Andelen deltagare som går vidare till arbete är ett utfall. Det säger vad som hände, men det säger det först i efterhand, när insatsen redan är avslutad och möjligheten att påverka just det ärendet är förbi. (Skillnaden mellan att rapportera utfall och att styra kvalitet tas upp mer utförligt i [artikel 01].)
Ledande indikatorer, eller processindikatorer, mäter något annat: vad som faktiskt görs under resans gång, innan utfallet är känt. De ger ledningen en chans att agera medan insatsen fortfarande pågår, i stället för att bara kunna konstatera resultatet efteråt.
Tre exempel på ledande indikatorer, utan att något av dem är en universell sanning för alla verksamheter:
- Tid till första arbetsgivarkontakt – hur snabbt kommer processen igång efter att insatsen inletts.
- Frekvens i uppföljning – hur ofta sker faktisk avstämning under insatsens gång.
- Genomförda kärnmoment – görs de moment metoden pekar ut som viktigast, i rätt ordning och inom rimlig tid.
De här tre är exempel, inte en färdig mall. Vilka indikatorer som faktiskt säger något om er verksamhet behöver prövas lokalt. En indikator som fungerar bra i en verksamhet kan sakna betydelse i en annan, beroende på deltagargrupp, uppdrag och arbetssätt.
Det är också viktigt att vara tydlig med vad en ledande indikator faktiskt visar. Att ett moment genomförts i tid ger underlag för att bedöma att arbetet följer den tänkta processen. Det bevisar inte på egen hand att just det momentet orsakade ett bättre utfall. Sambandet behöver prövas över tid, med flera ärenden, innan någon indikator kan litas på som en tillförlitlig tidig signal.
Att välja indikatorer är därför en pågående övning, inte ett beslut som fattas en gång. Börja med ett fåtal, se om de faktiskt hänger ihop med senare utfall i er egen data, och justera eller byt ut dem som inte visar sig säga något.
Det praktiska värdet ligger i tajmingen. En ledning som väntar på kvartalsrapporten för att upptäcka att något inte fungerar har redan förlorat den tid då det gick att justera. En ledning som följer några få, väl valda ledande indikatorer löpande kan fånga samma signal medan insatserna fortfarande pågår.
Vill du testa var ni står? Välj en pågående insatstyp och identifiera ett eller två moment tidigt i processen som ni tror hänger ihop med ett bra utfall längre fram. Följ dem under några månader och jämför sedan med de faktiska utfallen. Om mönstret håller, har ni hittat en indikator värd att följa löpande. Om det inte håller, vet ni nu att just den inte är rätt signal för er.